今さら発見することだってある

　森鴎外の『ヰタ・セクスアリス』って、「ウィータ・セクスアリス」のことか!?と、齢「平均寿命の半分」にして、ようやく気づきました。
　いや、ずっと「イタ・セクスアリス」って読んでたもので（ウヰスキーをウイスキーと読む感覚ね）、ラテン語の「vita sexualis」なんて思いつきもしませんでした。あほですか。あほかもしれません。


　「vita」は「aqua vitae」（アクア・ウィータエ＝「命の水」＝すなわち「酒」のことだ）などでよく聞かれるとおり、「生命、人生、生活」を意味します（「vitae」は「vita」の女性形。「aqua」が女性名詞なので変化しちゃうのだ）。
　フランス語の「la vie en rose」（ラ・ヴィ・アン・ローズ＝「薔薇色の人生」）の「vie」なんかも「vita」から来た単語なんザンス。意味も同じね。


　で、まあ、教科書で森鴎外を知ってから数十年、ようやく『ヰタ・セクスアリス』が、鴎外センセの造語じゃなくて（や、マジにそう思ってました）、既存している言葉だったと知った、この衝撃！
　うん、世の中にはまだまだ未知の部分があるよね。「Space, the final frontier.」だよねっ（＜意味なし）。


　昔の人の奥ゆかしい表音習慣には参るぜ！（なぜ「ウィ」が「ヰ」になる。いや、半母音でいちばん「vi」の発音に近いのは、日本語で「wi」である「ヰ」っつうのはわかるのだが！　せめて「ウヰタ・セクスアリス」と……なんか違う作品になりそうだ orz）。
　英語でいえば、「セクシャル・ライフ」……ミもフタもねえですが、現代ならそこここに氾濫している言葉ですな。


　悔しいので、ウンチクひとつ。
　「ウイスキー」の語源は、ゲール語の「uisce beatha」に由来します。これって、「ウィシュケ・バーハ（ish keh ba ha）」と読んで「命の水」という意味なんですね。「uisce」が水、「beatha」が命（ゲール語はよくからんですが）。
　人間の考えることなんて、何処も同じ。案外、世界って狭いものです。ふふん。