ラーメンはあっさり汁麺好み（らしい）

　５月のGW明けから、土・日は必ずなにかしら取材が入っています。もちろん、ウィークデーもほぼ毎日、なにかしら取材が入ってました。
　取材はおもしろいのですが、準備も含めるとけっこうたいへん。あんまり続くと、さすがに疲れますぅ。


　本日は７月からwowowで始まるアニメ作品の声優さん囲み取材でした。そこで偶然、旧知の記者Ｆ氏に２年くらいぶりに会い、彼の車で自宅最寄り駅まで送ってもらいました。
　私が住む町はラーメンの美味しい店が多いことで知られています。お昼からの取材で、Ｆ氏も私もすっかり空腹。「ココまで来たんだから、ラーメンでも」という話になったのでした。で、「どうせなら評判のお店に」ということで、車を駐車場に預けてラーメン屋さんを捜したのですが。１軒目は道に迷って辿り着けず。２軒目は、昼の部15：00終了、夜の部17：30開店ということで、開店まで近くのドトールで待つことに……。時間は16：30。あまりの空腹に耐えかねて、パンだの（私だ！）、ミルクレープだの（Ｆ氏だ！）食べているあたり、なにか間違っている……気がする。

　実は私、ラーメン店に限らず、最寄り駅周辺で外食したことはほとんどありません。たまに打ち合わせで喫茶店に入ったり、買い物に出たついでにドトールやエクセルシオール・カフェでコーヒーブレイクするくらい。なので、興味優先で１時間も待って評判のラーメン屋さんに行ったわけです。


　17：30ジャストに再びお店に戻ると、大学生くらいの４人組が並んで開店を待っていました。「あちゃー、いっぱいかな」と思ったのですが、店内は狭いながら、10人くらいは入れるもよう。無事に席を確保し、店員さんお薦めの「特製つけ麺」（950円也）をオーダーしました。
　自家製麺は太麺で確かにコシがあって美味しかったです。トッピングのチャーシューも半熟煮玉子も蓮根の煮たものも、サイドオーダーの厚揚げの生姜煮も美味でした。ついでに、オーダーすれば、つけ汁を薄めて飲むためのスープまで用意してくれました。
　でもね、なんか求めていた味と違う……。ついでに、これを書いている今も胃にもたれている感じ。
　「つけ麺」って生暖かいんですよね。ラーメンを期待するなら、熱い汁麺をオーダーしたほうがよかった気がします。次に行く機会があったら、迷わず「醤油ラーメン」にしよう。冬季限定の「柚子味噌ラーメン」にも心惹かれますよ（笑）。


　最近、やはり取材帰りに吉祥寺のラーメン屋さんに入りました。カウンター席のみの狭さながら、お店の雰囲気も店員さんの応対もよくて、「お勧め！」と書きたいところ。
　ただひとつの難は、「醤油豚骨らあめん」（750円也）の豚骨スープが脂っぽくて、食べているうちに口まわりがギトッとなること。これ、ちょっと私は苦手っぽい。
　お味は、そんなドロッとしたスープの見た目を裏切ってあっさり和風味。豚骨スープに鰹だしって、意外に合うんだと思いました。口の中がグラデーションになるというか、満遍なく舌に絡んでくる味わい。
　食べ終えたときはけっこうな満腹感がありましたが、お腹にいつまでも溜まるようなことはなかったです。
　取材帰りのうえ、食べるのが早い方と一緒だったので、気が急いてゆっくり味わえなかったという事情もあり、次の機会あらば、ぜひ「鯛塩らあめん」をいただきたいと思います。店員さんの応対はマジで気に入っています。
　「吉祥寺 真風（まじ）」。お店のサイトはこちら、参考になるのはこちら。


　たかがラーメン、されどラーメン。自分の舌に合う味に出会うのはなかなか難しいものですね。いや、そもそもチェーン展開している「ちりめん亭」の「中華そば」（470円也）と「野菜餃子」が好きな私は、凝りに凝られたラーメンの味わいがわかる舌を持っていないのかも……。

吉祥寺 真風